Oli sitten kyse perinteisistä kasinoista tai nettikasinoista, kolikkopelit ovat ehdottomasti yksi aikamme suosituimmista kasinopeleistä. Maailma on muuttunut kolikkopelien osalta paljon. Jokainen on varmasti jossain vaiheessa nähnyt jonkinlaisen hedelmäpelin tai pokerikoneen kuppilan nurkassa tai pelihallissa. Niiden suosio ei ole kadonnut mihinkään, mutta aikojen saatossa pelaaminen tutussa kuppilassa on siirtynyt tietokoneella tai puhelimella pelattavan nettikasinon maailmaan. Nettikasinoilla tällä rakkaalla lapsella on monta nimeä – pelikoneet, peliautomaatit, hedelmäpelit ja kolikkopelit. Juuri niitä klassisia kasinopelejä, joissa nähdään kun rullat pyörivät, erilaiset valot ja symbolit vilkkuvat ja voittolinjat määrittelevät sen, minkälaisia voittoja pelaajalla on mahdollisuus saada.
- Vanhat tutut kolikkopelit ovat aikamme suosituimpia pelejä
- Kolikkopelien suosio pysyy mutta pelipaikka vaihtuu
Aikamme ensimmäiset kolikkopelit
Kolikkopelien ensimmäinen versio nähtiin New Yorkissa vuonna 1891 Sittman and Pitt -yrityksen esiteltyä uuden pelinsä. Peli sisälsi viisi rullaa, joista löytyi 50 pelikorttia pokerikäteen perustuvilla symboleilla. Koneeseen syötettiin kolikko ja rullat pyöräytettiin vedettävästä vivusta toivoen mahdollisimman hyvää pokerikättä. Pelikone ei maksanut voittoja, sillä voitot vaihtelivat sen mukaan missä sitä milloinkin pelattiin. Palkintoina saattoi siis olla vaikkapa ilmainen tuoppi kuningas parista tai värisuoralla sikari ja juoma. Pelistä saatettiin tehdä myös hankalampi poistamalla pata kymppi ja hertta jätkä. Automaattisen maksumekanismin kehittäminen oli tuolloin hankalaa, sillä viiden rullan pelissä voittomahdollisuuksia oli liian monta.
Charles Geyn vuonna 1887-1895 kehittämä kolikkopeli Liberty Bell oli huomattavasti lähempänä tämän päivän peliautomaattia. Tästä pelistä löytyi myös automaattinen voitonmaksu. Liberty Bellissä rullia pyöri kolme ja niihin oli maalattu tutut symbolit ruutu, pata, hertta ja hevosenkenkä sekä halki menneen Liberty-kellon kuvia. Suurin voitto oli 50 senttiä ja sen sai, kun voittolinjalle ilmestyi kolme Liberty-kelloa. Halutessaan alkuperäiseen Liberty Bell -kolikkopeliin voi käydä tutustumassa Liberty Belle Saloon & Restaurant nimisessä ravintolassa Renossa, Nevadassa. Charles Fey kehitteli myös muita pelikoneita kuten Draw Poker, Three Spindle ja Klondike sekä vuonna 1901 ensimmäisen pokeriautomaatin.
Kolikkopelien kehitys
Ensimmäiset kolikkopelit olivat hyvin mekaanisia. Pelaajien tuli vetää vivusta saadakseen rullat pyörimään. Tämä manuaalinen pelaaminen antoi pelaajille sen käsityksen, että he pystyivät vaikuttamaan pelin tulokseen, mikä taas kasvatti pelien suosiota entisestään. Kolikkopelit saivat tästä syystä nimityksen ”Yksikätinen rosvo”. Vuonna 1931 Nevada laillisti uhkapelaamisen, jolloin Las Vegasiin alettiin rakentamaan kasinoita. Kolikkopelit löysivät tiensä kasinoille 1940-luvulla ja ne alkoivat nopeasti tuottamaan rahaa kasinoille aivan kuten perinteiset pöytäpelit blackjack ja ruletti. Ensimmäinen sähkömekaaninen kolikkopeli Money Honey syntyi vuonna 1964. Sähköisistä rullista huolimatta pelissä oli edelleen manuaalinen vipu, joka tosin myöhemmin poistettiin uusista kolikkopeleistä.
Ensimmäinen videokolikkopeli kehitettiin vuonna 1976. Pelin loi lasvegaslainen Fortune Coin-yhtiö. Ensiesiintyminen tapahtui Las Vegasin Hilton Hotellissa ja näyttönä toimi 19 tuumainen Sony TV. Nevadan State Gaming Commissionin hyväksynnän sekä muutamien muutosten jälkeen pelistä tuli Las Vegasin kasinoilla huippusuosittu. 1980-luku puolestaan toi ensimmäiset tietokoneistetut kolikkopelit. Ihmiset olivat alkuun skeptisiä videokolikkopelejä ja videopokeria kohtaan, kun rullien pyörimistä ei nähnyt omin silmin. Niiden suosio kuitenkin kasvoi nopeasti ja pelit hyväksyivät kolikoiden lisäksi myös setelit. Kolikkopelien suosio kasvoi 1990-luvulla huimasti ja ensimmäinen nettikasino avattiin vuonna 1994.
Tämän päivän kolikkopelit
Kolikkopelit ovat tänä päivänä entistäkin suosituimpia ja niitä pelataan erityisesti nettikasinoilla. Videokolikkopelejä löytyy valtavia määriä ja niiden visuaalinen kehitys on ollut huikea. Suuret pelinvalmistajat tuottavat jatkuvasti huikeita pelikokonaisuuksia, jotka vievät kolikkopelaamisen aivan uudelle tasolle. Tämän päivän suurimpiin kolikkopelien valmistajiin kuuluvat muun muassa NetEnt, Microgaming, Play’n Go, Quickspin sekä Yggdrasil. Tuttujen kolikkopelien lisäksi nettikasinoiden valikoimasta löytyy urheiluvedonlyöntiä, pokeria, bingoa, lottoa sekä myös raaputusarpoja. Kolikkopelien suosio on kasvanut tasaisesti niiden alusta saakka. Pelaaminen on suosittua sekä perinteisillä kasinoilla, että nettikasinoilla ja uusia pelejä kehitetään jatkuvasti.